Sel nädalal pannakse rannavollemaailmas 2024. aastale punkt, kui kümme tugevamat mees- ja naispaari selgitavad Dohas Elite16-finaaletapil paremaid. Eelmise aasta tiitlit asusid kaitsma rootslased Ahman/Hellvig ja ameeriklased Nuss/Kloth.
Kümme paari on jagatud kahte viieliikmelisse alagruppi, kus kõik mängivad omavahel läbi. Rootslastest olümpiavõitjad, jätkuvalt supervormis püsivad David Ahman ja Jonatan Hellvig (2. asetus) on alustanud turniiri B-alagrupis suisa kolme 2:1 võiduga. Kui avaringis alistati hiljutised Rio Elite16-turniiri suurüllatajad vennad Bellod (9.) ja teises brasiillased Evandro/Arthur (7.), siis kolmandas voorus saadi jagu hollandlastest van de Velde/Immersist (6.).
Mängus Javier ja Joaquin Belloga püüdis vollesõprade pilke üks pallivahetus, kus Ahmani kaitsepuutest lendas pall trossi lähistelt üle võrgu ning Hellvig läks seda teisele poole võrku päästma, samal ajal kui Bellod olid valmis samuti palliga toimetama asuma. Lõpuks mängisidki Bellod palli kolmeks, kuid ründasid blokki, mille Hellvig oli jõudnud vastaste väljapoolelt tagasi oma poolele tulles juba üles seada. Punkti said rootslased, sest kohtunik viga ei vilistanud, kuigi inglastele tundus, justkui Hellvig seganuks neid ja punkti pidanuks saama nemad. Kõnealusest momendist leiab video siit.
Numbrisõprade jaoks oli erilisim aga ilmselt Ahman/Hellvigi duell van de Velde/Immersiga. Nimelt, kui avageimi võitsid olümpialgi osalenud Steven van de Velde ja Matthew Immers numbritega 21:19, siis teise Ahman/Hellvig tipptasemel harvanähtava skooriga 21:4 (!) ja kolmanda juba 15:6. Teises geimis võtsid rootslased tarkade taktikaliste servide ning suurepärase blokk-kaitsega mängu täielikult enda kontrolli alla ega lasknud vastaseid enam kolmandaski lähedale. Kui reeglina kestavad kahegeimilised matšid umbes 40 minutit, siis seekord mängiti sama ajaga ära lausa kolm geimi.
Uudise tegemise hetkel ehk neljapäeva õhtupoolikul oli veel nii palju mänge alagruppides pidamata, et head ülevaadet edasipääsejatest pole võimalik anda. Reeglid on aga selged: mõlema alagrupi võitja edeneb otse poolfinaali ning teised ja kolmandad kohad mängivad veel n-ö veerandfinaali.
Nii palju saab siiski öelda, et kaotuseta jätkavad meestest A-alagrupis hollandalsed Boermans/de Groot (4.) ja Katari duo Cherif/Ahmed (1.) ning B-alagrupis Ahman/Hellvig. Naistest on seni kaotuseta A-alagrupis ameeriklased Cannon/Craft (8.) ja hiinlased Xue/Xia (5.) ning B-alagrupis tiitlikaitsjad Nuss/Kloth (6.). Ainsa Baltikumi paarina finaalturniirile pääsenud lätlannad Tina Graudina ja Anastassija Samoilova omavad küll kõrgeimat asetust, kuid on turniiri alustanud ühe võidu ja kahe kaotusega. Brasiillannadest olümpiavõitjad Ana Patricia ja Duda on hooaja lõpetanud ja turniiril kaasa ei tee.
Doha turniiri medalimängud on kavas pidada pühapäeva õhtul Eesti aja järgi vahemikus kell 20.00-00.00.
