Paljusid Eesti tippmängijaid koondav rannavolle A-liiga hooaeg kulmineerub homme, pühapäeval, Tallinnas Ülemiste Beach House’is toimuva suure finaalturniiriga.
Beach House’i ja Beach44 koostöös teist aastat toimuv talvine siseturniir tõi osalema suisa 16 meespaari, kes asusid kahe alagrupi ja playoffi kaudu selgitama nelja finaalturniirile pääsevat paari. Naistel selgusid kolm tugevamat paari Beach44 x Saku On Ice karikasarja tulemuste põhjal, lisaks teenis üks paar kutse finaalturniirile.
Esimesed üllatused sündisid juba kaheksandikfinaalis
Meeste playoffi esimene üllatus sündis juba kaheksandikfinaalis, kus Eesti meistrivõistluste medalimehed, tituleeritud vanameistrid Jaanus Kuller ja Kaarel Kais jäid 1:2 (9, -15, -11) alla Eesti ühele tugevamale noortepaarile, 19-aastasele kaitsemängijale Georgi Sitnikovile ja 17-aastasele blokimehele Daniil Verhogljadile. Samuti ei pääsenud veerandfinaali oma alagrupis kolmanda koha saanud Steven Kabanen ja Karl Rinaldo, kes kaotasid sõelmängude avavoorus kindlalt 0:2 (-17, -17) teise alagrupi kuuendale duole Siim Tammearule ja Aaron Aavistele.
Veerandfinaali uksetaha jäid ka südika põhiturniiri teinud Andres Leismann ja Margus Õun, kes kaotasid tasavägises kaheksandikfinaalis 1:2 (19, -16, -13) Sten Vahtrasele ja Helger Häälele. Õuna jaoks oli tegu seejuures elu esimese tõsisema turniiriga tippseltskonnas ning koos vanameister Leismanniga väljakul näidatu kinnitas, et tegu on Eesti GP tasemel paariga. Samuti kohati väga häid esitusi pakkunud Raul Liinevi ja Mikk Maripuu turniiri lõpetasid aga n-ö mehed metsast ehk viimasel sekundil turniiriga liitunud noored Kris Talvist ja Mathias Külvi, kes alistasid oma kogenumad vastased playoffi avaringis 2:0 (18, 21).
Siim Ennemuist/Karl Maidle ja Nils Rühka/Rein Tiisaar pääsesid otse A-alagrupist ning Urmas Piik/Sander Steinberg ja Armin Kender/Patrik Parijõgi B-alagrupist veerandfinaali.
Veerandfinaalides nägi kolme põnevusduelli
Veerandfinaalid kujunesid oodatust oluliselt põnevamaks. Vaid ühes vastasseisus sai kõik üsna kiiresti klaariks: A-alagrupi võitjad Siim Ennemuist ja Karl Maidle lõpetasid tublide noorte Sitnikovi ja Verhogljadi sisehooaja, alistades vastased konarliku alguse järel siiski 2:0 (19, 11).
Teise alagrupi võitjad ehk Urmas Piik ja Sander Steinberg läksid veerandfinaali endiste Tallinna Selveri saalimeeste Sten Vahtrase ja Helger Häälega mängima selgete favoriitidena, kuigi Steinbergi pallitrenni-pausi tõttu olid väikesed ohumärgid õhus. Üllatus koputas uksele ja pääseski sisse: Piik ja Steinberg olid mõlemas geimis kindlalt juhtimas, ent ei suutnud kummalgi puhul eduka lõpuni purjetada. Supermängu teinud Vahtrasele ja Häälele seega magus 2:0 (21, 15) võit. Huvitav fakt: Urmas Piigi jaoks oli see alles teine kord, kui ta Beach44 korraldatud turniiril poodiumilt välja jäi.
Beach44 trio oleks äärepealt täielikult finaalturniiril pealtvaataja rolli jäänud – kas sellise saldoga oleks meestel üldse olnud motivatsiooni finaalturniiri korraldada (õige vastus: jah, ikka oleks!) -, sest Nils Rühka ja Rein Tiisaar kaotasid juba mainitud Külvi ja Talvisti vastu oma veerandfinaalis avageimi ja olid teiseski 15:19 taga. Järjekordne üllatus jäi siiski sündimata ning mulluse A-liiga pronksipaar Rühka/Tiisaar võttis napi 2:1 (-16, 21, 14) võidu.
Veerandfinaalide viimase põnevuslahingu pakkusid mullu Eesti GP-l täiskasvanute seas avanenud Armin Kender ja Patrik Parijõgi ning Tammearu ja Aaviste. 17-aastased Parijõgi ja Kender, kes treenivad igapäevaselt Mart Tiisaare ja Dmitri Korotkoviga Indrek Verro grupis, saavutasid 48-minutilises lahingus lõpuks 2:1 (15, -20, 11) võidu.
Mida toob finaalturniir meestele?
17-aastased Kender ja Parijõgi liigituvad finaalturniiril kahtlemata jokkerite hulka. Noored mehed on küll vollesõpradele juba üsna hästi tuttavad, kuid meeste klassis pole nad ühelgi taolisel finaalturniiril veel kaasa löönud. Poolfinaalis ootab neid ees kohe duell suurimate esikohapretendentide ehk Karl Maidle ja Siim Ennemuistiga, kes pole ainsatena tänavu kordagi vääratanud. Ennemuisti näol on seejuures tegu mitte ainult toreda saarlase, vaid ka eelmise aasta A-liiga võitjaga. Mullu, mil turniiri tase oli märgatavalt madalam kui tänavu, teenis ta esikoha Sten Vahtrasega. Esimene poolfinaal algab kell 11.10.
Et Helger Häälel oli planeeritud juba ammu A-liiga finaalturniiri ajale reis, pidasid A-liiga korraldajad nõu finaalturniiril osalejatega, et leida halbadest lahendustest kõige vähem halb. Et A-liiga poolfinalistide jaoks on tegu eelkõige ikkagi ettevalmistava turniiriga enne saabuvat suvehooaega, oldi nõus, et Sten Vahtras võib endale finaalturniiriks valida uue paarilise. Valik osutus mullusele Rakvere Futuresi üheksanda koha mehele Mihkel Nuudile, kes on parasjagu kodumaal ja valmis sõbra välja aitama. Vahtrase ja Nuudi poolfinaalivastaseks on Nils Rühka ja Rein Tiisaar. Selget favoriiti selles paaris pole – omad võimalused on mõlemal duol.
Naiste finaalturniiril näeb Rivo Vesiku uusi hoolealuseid
Naiste turniiril pääsesid Beach44 x Saku On Ice karikasarja talviste tulemuste põhjal finaalturniirile kolm paari. A-tasemes kokkuvõttes individuaalse esikoha saanud Olga Bõstrova valis endale paariliseks Maret Kuuse (talvises tabelis 3.), Marju Sillasoo (2.) lõi käed eelmise aasta paarilise Anna Katteliga (37.) ning Jaana Timofejev (4.) Kadri Kruusiga (5.).
Kui meeste finaalturniiri jokkeriteks nimetasime 17-aastaseid Armin Kenderit ja Patrik Parijõgi, siis naiste turniiril võib sarnast rolli pakkuda kõigest 16-aastastele Marta-Mia Ploomipuule ja Hannemai Hanimägile. Juba hooaja alguses oli naiste turniiri juhendisse märgitud punkt, et üks finaalturniiri koht antakse korraldajate poolt välja kutsena. Just Ploomipuu ja Hanimägi selle kutse oma mulluste ilusate esituste ja ka sel talvel rannavollele keskendumise eest teenisidki. Eelmisel suvel tõsisemalt täiskasvanute klassi sukeldunud tartlannad treenisid talvel heas mõttes hirmuäratava trio juhendamisel. Noori juhendavad nimelt nii Rivo Vesik, Karl Jaani kui ka Kertti Külm – kõik kolm Eesti vollemaastikul tuntud ja tunnustatud nimed.
Naiste esimeses poolfinaalis kohtuvad Ploomipuu ja Hanimägi Kruusi ja Timofejeviga ning teises Kuuse/Bõstrova Sillasoo/Katteliga. Naiste turniir tõotab tulla ettearvamatu, just nagu kogu senine meeste A-liiga hooaeg.
Finaalturniiri kohtunikud ei vaja vollesõpradele samuti pikemat tutvustamist, sest õigust mõistavad kahel väljakul rahvusvahelistel turniiridelgi tegutsev Jaanika Unt ja Beach44 hea sõber Meelis Pikkpõld. Beach House’i oodatakse sisehooaja kulminatsiooni vaatama palju publikut, lisaks toimub hommikul seal ka segapaaride KOTC-turniir, kuhu saab veel laupäeva hilisõhtuni registreerida.
A-liiga finaalturniiri ajakava:
Esimene väljak:
11.10 PF1 – Kender/Parijõgi vs Maidle/Ennemuist
12.00 PF2 – Vahtras/Nuut vs Rühka/Tiisaar
13.00 meeste pronks
14.00 naiste finaal
15.00 meeste finaal
Teine väljak:
11.10 PF1 – Ploomipuu/Hanimägi vs Kruus/Timofejev
12.00 PF2 – Kuuse/Bõstrova vs Kattel/Sillasoo
